Studiereis Filippijnen

Onze laatste volledige dag in de Filippijnen vatten we opnieuw vroeg aan met een dagreis naar de koraalriffen van de provincie Batangas. De busreis van zo'n drietal uren is meer dan de moeite waard. Voor de meesten onder ons is het de eerste keer om snorkelend kennis te maken met de kleurenpracht van verschillende exotische vissen en de prachtige grillen van moeder natuur met haar onderwaterfauna en -flora. We worden met twee bootjes naar een afgelegen resort gebracht waar we onder een stralende zon zwemvliezen en snorkel aantrekken. Voor sommigen niet gemakkelijk die eerste keer te vertrouwen dat je ook onder water kan ademen, maar het lukt. Een prachtig ontspanningsmoment tot slot van een al even geslaagde studiereis...
We maken snel nog even - voor het zonnetje ondergaat - een ommetje langs Lake Ta'al om er in Tagay Tay midden het meer de uitgedoofde vulkaan te zien liggen. Ondanks het drukke verkeer (Witte Donderdag is hier een vrije dag en vele families maken er gebruik van om uitstapjes te maken) zijn we nog juist op tijd om een glimp van de zon op de vulkaan te zien vallen. De prachtige volle maan maakt echter ook veel goed...
Tot slot nog dit. Wanneer we Maryhill naderen, zien we duizenden jongeren langs de weg. Het is een oude traditie om op de avond van Witte Donderdag op te trekken naar Antipolo, een populair bedevaartsoord. Hoewel het vooral een uiting is van traditionele volksdevotie, waar de lokale commercant langs de weg ook iets in ziet, probeert men toch een paar duidende momenten langs de bedevaart in te bouwen. In Antipolo zelf is er nog een afsluitend massamoment. Aangezien Maryhill op de Road to Antipolo ligt, kan de bus ons niet tot aan de poort brengen en worden we verplicht de laatste kilometers tussen de massa te voet af te leggen. Meteen voelen we waarom Maryhill een hill genoemd wordt...
Wat de laatste avond ons brengt: zeker nog een mooie zwoele zomeravond!